- Dinala ng ACCC ang Microsoft sa Federal Court dahil sa umano'y mapanlinlang na pag-uugali na nauugnay sa pagpepresyo ng Copilot sa Microsoft 365.
- Humigit-kumulang 2.7 milyong Personal at Pampamilyang subscriber ang sinabihan na tumanggap ng mas mataas na presyo o magkansela, habang ang isang mas murang "Classic" na plano ay ipinapakita lamang sa panahon ng pagkansela.
- Ang mga taunang presyo ay tumaas sa A$159 (Personal, +45%) at A$179 (Pamilya, +29%) pagkatapos ng pagsasama ng Copilot.
- Ang Regulator ay humihingi ng mga parusa hanggang A$50 milyon bawat paglabag o 30% ng na-adjust na turnover, kasama ang mga refund at injunction; Sinabi ng Microsoft na sinusuri nito ang mga claim.
Dinala ng tagapagbantay ng kumpetisyon ng Australia ang Microsoft sa korte, na sinasabing ang mga pagbabago ay nauugnay sa kumpanya AI assistant Copilot humantong sa nakakalito at magastos na pag-renew para sa mga subscriber ng Microsoft 365. Ang kaso, na dinala ng Australian Competition and Consumer Commission (ACCC), ay nakasentro sa kung milyon-milyong mga gumagamit ang nabigyan malinaw, paunang mga pagpipilian tungkol sa pagbabayad ng higit pa o pagpapanatili ng kanilang mga kasalukuyang plano.
Ayon sa regulator, sa paligid 2.7 milyong mga customer sa Australia on Mga personal at Pampamilyang subscription sinabihan silang nahaharap sa dalawang opsyon sa pag-renew: tumanggap ng mas mataas na presyo na may kasamang Copilot, o kanselahin. Ang isang mas murang alternatibong "Classic" na nagpapanatili ng mga naunang feature at pagpepresyo, sabi ng ACCC, ay lumabas lamang pagkatapos simulan ng mga user ang daloy ng pagkansela—isang diskarte na tinitingnan ng watchdog bilang nanlilinlang sa ilalim ng Australian Consumer Law.
Ang kaso sa isang sulyap
Ang kaso ay isinampa sa Federal Court of Australia laban sa Microsoft Australia Pty Ltd at sa magulang nito sa US, ang Microsoft Corp. Ang ACCC ay humihingi ng mga sibil na parusa, pagtugon sa consumer, mga pag-uutos at mga legal na gastos, na nangangatwiran na ang mga komunikasyon ng Microsoft ay nabigo nang sapat na ibunyag ang isang materyal na opsyon na sana ay maiwasan ang pagtaas ng presyo.
Kung makakita ang hukuman ng mga paglabag, ang mga potensyal na parusa ay maaaring malaki: ang maximum sa bawat paglabag ay mas malaki sa Isang $ 50 milyon (humigit-kumulang US$32–33 milyon), tatlong beses sa anumang makatwirang maiugnay na benepisyo, o 30% ng adjusted turnover sa panahon ng pag-uugali kung kailan hindi matukoy ang benepisyong iyon.
Paano ipinakita ang pag-upgrade
Sinasabi ng ACCC na mula sa 31 2024 Oktubre, ang awtomatikong pag-renew ng Microsoft 365 Personal at Family na mga user ay naabisuhan na ang Copilot ay isasama at ang mga presyo ay tataas sa susunod na pag-renew. Ang mga komunikasyon—dalawang email at isang post sa blog ng kumpanya—ay nagbalangkas ng pagpili bilang pagpapatibay ng bagong pagpepresyo sa Copilot o direktang pagkansela, nang walang binanggit na "Classic" na plano sa yugtong iyon.
Sinasabi ng regulator na ang opsyon na panatilihin ang mas murang "Classic" na tier ay lumitaw lamang pagkatapos na simulan ng mga customer ang pagkansela, isang disenyo na lumikha ng maling impresyon ng mga magagamit na pagpipilian. Ang diskarte na ito ay sumasalamin sa tinatawag ng mga kritiko na "madilim na pattern," kung saan ang disenyo ng interface ay nagtutulak sa mga user patungo sa isang mas mahal na resulta sa pamamagitan ng pagtatakip ng mga alternatibo.
Ano ang nagbago para sa mga customer
Sa Copilot na naka-bundle sa Microsoft 365, sinabi ng ACCC na tumalon ang taunang presyo para sa Personal na plano ng 45% hanggang A$159, habang ang Family plan ay tumaas ng 29% sa A$179. Ang mga customer na hindi malinaw na sinabihan tungkol sa pagtanggi sa Copilot o pananatili sa "Classic" ay maaaring mapilitan na tanggapin ang pagtaas sa pag-renew.
Ang Copilot ng Microsoft—na malawakang ipinakilala sa kabuuan Word, Excel at PowerPoint mula sa huling bahagi ng 2024—ay ibinebenta bilang isang generative assistant sa pag-draft, pagbubuod at pagsusuri ng nilalaman. Ang ACCC ay nangangatuwiran na ang pang-araw-araw na kahalagahan ng Microsoft 365 sa mga sambahayan at negosyo ay nagpalaki sa epekto ng anumang mga pagtanggal tungkol sa mas murang mga opsyon.
Ang argumento ng ACCC
Tagapangulo ng ACCC Gina Cass-Gottlieb ipinapalagay na sadyang iniwan ng Microsoft ang mga sanggunian sa "Classic" na plano sa mga komunikasyon ng customer. Ang regulator ay magtatalo na ang kumpanya ay nagsiwalat lamang ng opsyon na iyon sa mga nagsimula nang magkansela, na, kung mapapatunayan, ay magiging isang sadyang pagkukulang nilayon na itulak ang mga user sa mas mahal na Copilot-inclusive na mga plano.
Pinaninindigan pa ng asong tagapagbantay na ang mga email at post sa blog tungkol sa mga bagong presyo at pagsasama ng Copilot ay nakaliligaw dahil sa kanilang iniwan, hindi lang kung ano ang sinabi nila. Sa pagkabigong ibunyag ang isang materyal, mas murang pagpipilian sa punto ng pagpapasya, sinasabi ng ACCC na ang mga user ay binigyan ng hindi kumpletong larawan.
tugon ng Microsoft
Sinabi ng Microsoft na ito ay pagrepaso sa mga paratang nang detalyado at binigyang-diin na ang tiwala at transparency ng consumer ay mga pangunahing priyoridad. Sinabi ng kumpanya na nananatili itong nakatuon sa pakikipagtulungan sa ACCC at tinitiyak na ang mga kasanayan nito ay sumusunod sa lahat ng naaangkop na legal at etikal na pamantayan.
Higit pa sa agarang pagtatalo, malamang na tututukan ng Microsoft ang paglilinaw kung paano mapapanatili ng mga customer ang mga umiiral nang plano nang walang Copilot kung gusto nila, at kung kailangan ang anumang pagbabago sa pag-renew ng pagmemensahe upang maiwasan ang pagkalito sa pasulong.
Anong mangyayari sa susunod
Sa huli ay tutukuyin ng hukuman kung nilabag ng Microsoft ang batas at, kung gayon, anong mga parusa o remedyo ang nalalapat. Nabanggit ng ACCC na hindi ito maghuhula sa mga laki ng parusa; anumang mga order ay maaaring isama mga refund, injunction at corrective communications sa mga mamimiling apektado ng umano'y pag-uugali.
Ang mga regulator sa buong mundo ay sinusuri ang mga daloy ng upsell at disenyo ng interface, at ang kaso ng Australia ay maaaring maging isang potensyal na precedent para sa kung paano ibinubunyag ng mga kumpanya ang mga add-on ng AI at mga pagbabago sa presyo. Ang mga katulad na debate sa ibang hurisdiksyon ay nakatuon sa panghihina ng loob sa "mga madilim na pattern" na naglilimita sa awtonomiya ng user o nakakubli sa mga mas murang opsyon.
Sinusuri ng pagpapatuloy kung sapat na ibinunyag ng Microsoft ang kakayahang manatili sa mas murang mga planong "Classic" nang walang Copilot. Sa milyon-milyong mga tagasuskribi, pagtaas ng presyo ng materyal na A$159 (Personal) at A$179 (Pamilya), at ang pag-asam ng mabigat na parusa, ang kalalabasan ay huhubog kung paano malinaw na ipinapahayag ng mga tech firm ang mga pangunahing feature bundle at ang kanilang pagpepresyo.
